Proposta de percurso

                   mapa adaptado de thestudio

A entrada do JBT (1) situa-se no Largo dos Jerónimos, em Belém, próximo do Monumento do “Chão Salgado” e do Mosteiro dos Jerónimos.

1. Entrada do Jardim Botânico Tropical

Ao fundo da rua, junto ao muro que separa o JBT dos jardins da Presidência da República, deparar-se-á com um belo exemplar de dragoeiro (4) (Dracaena draco) - espécie endémica da Macaronésia e também protegida - o qual é anterior à fundação do Jardim, portanto centenário. Alguns metros à frente, junto ao portão da Presidência da República, encontram-se vários exemplares de Afrocarpus manii (5) conhecido por pinheiro-de-são-tomé e endémico desta ilha.

Virando à esquerda por um caminho estreito, irá atravessar um talhão onde é possível continuar a observar diferentes espécies da vasta colecção de palmeiras do JBT e outras espécies como a Melaleuca lanceolata (6) e a araucária-da-queenslândia (Araucaria bidwillii) (7). 

Entre o lago e a rua principal destacam-se exemplares grandiosos de espécies do género Ficus, tais como o F. macrophylla (8), de origem australiana, o sicómoro (F. sycomorus) (9) originário da África oriental e planta citada na Bíblia, ambos notáveis pelo seu porte, e a figueira-dos-pagodes (F. religiosa) (10), de origem Asiática, também conhecido por árvore-de-buda, sagrada para Hindus e Budistas, pois foi à sombra de uma árvore desta espécie que Buda foi iluminado e alcançou o conhecimento perfeito.

 8. Ficus macrophylla

No mesmo talhão, junto à rua principal encontra-se uma sequóia (Sequoia sempervirens, oferecida ao JBT, em 1962, pelo Mayor de Nova York e por ele plantada. As sequóias, autóctones da América do Norte, incluem árvores de grandes dimensões e pertencem à família das Taxodiáceas.

Atravessando a rua principal do JBT, deparar-se-á com um talhão onde existe uma colecção de gincgos (Ginkgo biloba) (11) com as suas folhas em forma de leque. Trata-se de uma espécie considerada como “fóssil vivo”, pois é também originária da Era Mesozóica, considerada rara pelas reduzidas populações naturais na China. Além desta espécie encontram-se outras também de origem asiática como a falsa-caneleira (Cinnamomum burmanii), a Eucommia ulmoides, a amoreira-branca (Morus alba), o Cotoneaster lacteus, o pitósporo-da-china (Pittosporum tobira), etc.

11. Ginkgo biloba

No talhão um pouco mais acima, existem algumas espécies de eucaliptos usados em florestação de zonas tropicais. 

Virando à esquerda, alguns metros à frente avistará a entrada do “Jardim Oriental” (14). O arco que marca a entrada deste Jardim é uma réplica estilizada, construída em 1940 por ocasião da “Exposição do Mundo Português”, do arco que limita a entrada do “Pagode da Barra”, o mais antigo de Macau – com cerca de dois séculos de existência. Teria sido naquele mesmo local que os portugueses aportaram em 1557. 

14. Entrada do “Jardim Oriental”  

Saindo pelo portão superior do Jardim Oriental e continuando a subir, irá ter à esplanada do palácio dos Condes da Calheta – edifício do século XVII - com o seu jardim formal de buxo (16). O Palácio alberga, no 1º andar, a xiloteca do JBT e, desde 2002, encontra-se instalado no rés-do-chão, o Centro de Documentação e Informação do IICT - aberto ao público, com entrada pela rua General João de Almeida. 
 

16. Jardim de buxo 

Ao encaminhar-se para a estufa principal do JBT, passará pelo edifício que alberga os serviços administrativos, o laboratório de cultura de tecidos e o Banco de Sementes onde são tratadas e conservadas as sementes anualmente colhidas no Jardim e estufas, as quais são enviadas para instituições congéneres de todo o mundo que as solicitem, ao abrigo da Convenção sobre a Diversidade Biológica e outras que derivam desta. A seu lado, existe outro edifício, construído por ocasião da Exposição do Mundo Português cujo átrio está decorado com originais painéis de azulejos relativos a temas tropicais.

Frente à estufa principal do JBT, edificada em 1914 e temporariamente encerrada ao público, detenha-se para admirar  a sua estrutura em ferro (18). Esta estufa alberga uma colecção essencialmente de espécies de climas quentes e  húmidos, com interesse económico e científico: especiarias e aromatizantes como a pimenteira (Piper nigrum) e a baunilheira (Vanilla planifolia), estimulantes como os cafeeiros (Coffea spp.), fruteiras como o tamarindeiro  (Tamarindus indica), as lechias (Litchi chinensis), a mangueira (Mangifera indica), fornecedoras de amido como diferentes inhames, a mandioca (Manihot esculenta), medicinais como a quineira (Cinchona sp.) e também muitas ornamentais como as heliconias, begónias, orquídeas, etc. 

18. Entrada da estufa principal 
 

Depois de se deter para observar diferentes espécies da flora macaronésica, como o vinhático (Persea indica) (20) e o til (Ocotea foetens), e continuando a descer por entre corísias (Chorisa speciosa) e coqueiros-de-jardim (Syagrus romanzoffiana) irá dar à rua principal, ladeada por exemplares imponentes de palmeiras do género Washingtonia (21), a W. filifera, típica de regiões áridas do sudoeste dos Estados Unidos, e a W. robusta originária do noroeste do México. 

Poderá agora dirigir-se para a saída ou descansar num dos recantos aprazíveis deste jardim centenário, que mais do que um simples jardim, é também um centro para a conservação, educação e investigação sobre a biodiversidade vegetal. Esperamos que tenha gostado da visita e que volte em breve.